艋舺龍山寺

艋舺龍山寺

江彥震

艋舺，又稱文甲，今名萬華，為台北市發源地，其最古老市街在紗帽廚番社的故址大溪口，即今之貴陽街與環河南路口，清雍正初年(1723年)，福建泉州之晉江、南安、惠安三邑人士渡海來此地搭建茅屋數棟，販賣蕃薯為生而漸成小村落，故稱為「蕃薯市」，由於當時平埔族人係以獨木舟自淡水河上游載運農產品與漢人交易，而平埔族人稱獨木舟為艋舺，此為艋舺地名之由來。

早年漢人前來台北部墾植，乃一蠻煙瘴癘之地，俗諺「三在六亡一回頭，環境十分險惡，為求神佑，多攜帶家鄉廟宇香火，以為庇護，時日一久，為求心靈更安定，清乾隆三年(1738年)，三邑人士乃合資興建龍山寺，並恭請家鄉福建省晉江縣安海鄉龍山寺觀世音菩薩分靈來此奉祀，是以龍山寺不僅為居民之信仰中心，更與其生活有密不可分關係，舉凡居民議事、訴訟、和解等均祈求神靈公斷，莫不信服，光緒十年(1884年)，中法戰爭發生，法軍侵占基隆獅球嶺，居民組織成義軍，即以龍山寺印，行文官署，協助擊退法軍，獲光緒帝敕賜「慈暉遠蔭」匾額乙面，其威信為官方所認可，實已非僅止於宗教信上崇拜之意義耳。

艋舺龍山寺初建於清乾隆三年五月十八日，至五年二月八日落成。建寺的費用是由晉江、惠安與南安等所謂三邑人所捐獻。後又有泉郊武榮的貿易商人出資增建後殿，供奉天后、五文昌及關帝。乾隆時期龍山寺即已形成了前殿、正殿與後殿的三殿式格局。

　　初創之龍山寺，規模雄偉，雕塑精緻，冠於全台，歷經嘉慶二十年(1815年)　大地震重修，同治六年(1867年) 暴風雨侵襲再行修築，民國八年(1919年) 棟樑遭白蟻嚴重侵蝕，當時住持福智大師率先捐出一生積蓄七千餘元，集資修復，奠定今日龍山寺之規模，民國三十四年(1945年) 第二次世界大戰發生，中殿遭炸全毀，惟觀世音菩薩仍端坐蓮台，寶相莊嚴，當時空襲，附近大多數居民均避難於觀世音菩薩蓮台座下，因為他們相信在菩薩的庇護下絕對安全，果然這次中殿遭受嚴重之摧毀，當日竟無一居民避難於觀世音菩薩蓮台座下，而倖免於難，居民相信是觀世音菩薩的庇護而奔相走告，亦讓信徒更加對觀世音菩薩之崇敬。
　　龍山寺總面積一千八百餘坪，坐北朝南，面呈日字形，為中國古典之三進四合院傳統宮殿式建築，計由前殿、正殿、後殿及左右護龍構成，前殿為十一開間，分為三川殿、龍門廳、虎門聽，屋頂採歇山單簷式，各自獨立，三川殿內有銅鑄蟠龍檐柱一對，為全台灣僅見，正面牆堵由花崗石與青斗石混合鑿組構而成，圖象生動型柔美，故事多出自三國演義和封神榜，並加以中國吉祥圖案裝飾，美不勝收，龍虎廳各三開間，表現石雕彫琢各種藝術，舉凡線雕、透雕、浮雕、陰雕、淺浮雕等作品，比比皆是，正殿屋頂採歇山重簷式，四面走馬廊，共四十二根柱子構成，殿外牆堵留有多幅著名書法家石刻，殿內屋頂螺旋藻井全斗拱築構而成，不用一釘一鐵，神龕雕工精細富麗堂皇，後殿屋頂為歇山重簷，兩翼為硬山單簷，屋脊財子壽泥塑剪粘，為典型儒、道教諸神佛供奉之處，左右護龍屋頂為硬山單簷，左配有鐘樓，右配有鼓樓，晨鐘暮鼓，鐘鼓樓屋頂採攢尖盔頂式，呈扁六角形，造形獨特。全寺屋頂脊帶和飛簷由龍、鳳、麒麟等吉祥動物造形，裝飾以彩色玻璃瓷片剪粘和交趾陶，色彩瑰麗，堪稱台灣特有剪粘藝術之精華。

以今天的地理位置來說，艋舺龍山寺位於台北市萬華區廣州街與西園街交叉口，是萬華地區的信仰中心，被列為二級古蹟，亦是萬華夜市的核心地段，古有『一府二鹿三艋舺（萬華）』之說。清道光、咸豐年間，艋舺步入繁榮之境，堪稱全盛時期，水上商船來往，陸地人煙稠密，遂有「一府、二鹿、三艋舺」之稱，府謂台南，鹿謂鹿港，當時艋舺民居舖戶四、五千戶，淡水廳所在竹塹（新竹）僅二千戶左右而已。這說明萬華地區往日的風華，盛極一時具有歷史上的意義，代表台灣當初開發期間艋舺與台南、鹿港並駕齊驅！也是台灣著名的古寺，更是名聞中外的旅遊景點。

艋舺龍山寺的建築為坐北朝南坐向，建築設計採三段式格局由上空烏瞰呈『回』字形，由前殿、後殿、東西護寶及中央的正殿所組成。布局方正肅穆；其門壁樑柱極盡精雕細琢之美。更是結合清代，日據與光復後綜合表現的寺廟藝術。外觀與清水祖師廟，淡水鄞山寺相似。更被公認為台灣最華麗的廟宇。

艋舺龍山寺正殿主要供奉觀世音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、十八羅漢等，後殿則祀奉媽祖、註生娘娘、文昌帝君、關公、水仙尊王、山神、福德正神、地藏王菩薩等典型神佛合一，當地居民則有此一說「艋舺龍山寺為眾神的集會所」表示供奉神佛很多。

每到民俗節慶都有盛大花燈、經常引來洶湧人潮，艋舺龍山寺儼然成為一座觀光廟宇。周邊的傳統風味市街，非常具有民俗氣息。龍山寺和故宮博物院、中正紀念堂並列為外國觀光客來台灣旅遊三大勝地，民國七十四年（1985年）為政府列管保護之國家古蹟，近年為服務廣大信眾及觀光客，除加強維護古蹟外，並增設圖書館、地下公廁、文物館、庭園瀑布景觀及夜間照明等設施，並辦理青少年獎助學金、成年禮、社教活動、急難救助、冬令救濟、醫學佛學講座、心理輔導等活動，用以宏揚佛學、普濟眾生、提倡社教、敦風易俗，使人民生活更安康樂利。[2007.8.23]