最受歡迎的男歌星–張國榮
江彥震
張國榮是客家人，祖籍廣東梅縣，1956年9月12日出生於香港九龍，兄弟姊妹有十個，張國榮排行第十，所以有「十仔」的乳名。父親係出名裁縫師張活海，專為明星縫製洋衫，影星馬龍·白蘭度、加利·格蘭、導演亞弗列·希治閣都是張活海的客人之一；母親潘玉瑤係張活海的正妻。大姐係婦女界活躍分子張綠萍。張國榮後來曾經透露自己的祖父係廣東省的大地主，文革被時被政府批鬥致死。
張國榮小的時候曾經住在父親位於中環的工廠，後來搬到灣仔道81號一棟五層樓的別墅與父母分開住。他曾說自己有個不幸的童年，因父親花心、加上外面有兩個小妾，使得父親與母親的關係一直不好，所以張自小已經同父母分開住，只有工人六姐關心他。由於自小缺乏關愛，讓他的心理留下一道疤。他曾經這樣講：「可以說同父親住五日，而同母親住卻是半年。」
他小學時期入讀聖璐琦書院（小學部），期間表現出很好的音樂才華：整日參加校內音樂節、朗誦和綜藝表演，曾經兩次得到英詩朗誦冠軍。後升讀銅鑼灣佛教黃鳳翎中學，之後1969年轉校到玫瑰崗學校，期間成績平平地，但英文甚好，特別對西方電影有好大興趣，成日研究《殉情記》的原聲帶。因為成績一直未如理想，所以於1972年被他父親送去英國留學，入讀諾域治書院，在禮拜六、日兼職做調酒師，有時又在修安的一間由親戚開的餐廳做業餘駐唱。後參加英國高級程度會考英文科得到A級成績，成功升讀英國列斯大學（Leeds University）紡織系，成績很好，還得到獎學金。一年後，父親中風，由於父親希望子女可以留在自己身邊，張國榮被迫退學返香港，有一段時間在Levi's做牛仔褲銷售員，又在律師行打過工。之後插班入讀威靈頓英文中學（高街分校）中五，主修中文。畢業後，張國榮有段時間住在長洲，後為了生活而到市區工作。
張國榮在讀威靈頓英文中學（高街分校）的時候就曾經同人夾band「ONYS」，他自己做主唱，甚至參加過公開歌唱比賽；在英國留學期間亦曾經在餐廳做駐唱。1976年，張國榮一位玩音樂的朋友參加麗的電視（亞洲電視前身）舉辦的亞洲音樂歌唱大賽，就順便幫張國榮報名。試音的評選之一莫何敏儀認為張國榮又俊又後生，所以給他打很高的分數，讓他成功進入準決賽。張國榮的父母得知後一直非常反對，只有工人六姐支持他追夢，而六姐的支持亦成為他堅持的動力。張國榮在準決賽以選擇以美國歌手當．麥連的《American Pie》參賽，當時的評選之一黎小田認為《American
Pie》太長，要求張國榮縮短時間，張國榮不肯，說「It doesn't make sense」（我認為不合理），評判覺得張國榮太串，所以張國榮開口唱沒得幾句就被人叮走。後張國榮要求給她清唱，最終過關，獲得香港區亞軍，成功進入亞洲音樂歌唱大賽總決賽，但在亞洲區四甲不入。張國榮成為香港區亞軍後被寶麗金列為旗下基本歌手，試音後就簽約。
他第一張唱片《DAYDREAMIN’》係英文歌，1978年推出，留著當時最流行的椰殼頭，顯現出他風格已經很前衛；1979年又推出粵語唱片《情人箭》，但被唱片畀人批評歌聲「好似隻雞」，甚至最後淪落到一張唱片一文錢的地步。張國榮後來亦坦言兩套唱片係「完全的失敗」。他那時候並不紅，尤其是他的形象帶有占士甸（James Byron Dean）那種叛逆和浪漫，當年大眾不太接受。有一次在沙田的戶外表演中他向現場觀眾拋帽，但帽卻被人丟返回去，現場觀眾重拆他的臺。由於出道初期成績並不理想，張國榮曾經好迷茫，黎小田鼓勵他繼續唱歌，又建議他先專心音樂事業，先出版幾張唱片，因此黎小田在1982年帶張國榮轉投華星唱片。而當時唱片公司覺得張國榮潛力不大，不想栽培他，就趕他走。
黎小田非常欣賞張國榮的風格，認為張的音域夠廣但聲線太尖，要求張國榮個key降低音些，要有男人的磁性，亦要改善吞音的問題；而張國榮響聽取黎小田的建議後，聲線的確Sexy好多，之後亦沒人再批評過他的聲音。黎小田當時有份製作張國榮的專輯，認為當下翻唱日文歌係大勢所趨，就揀選不少日文歌給他唱。1983年，他推出個人第三張唱片《風繼續吹》裏面同唱片同名的廣東話主打歌（翻唱自山口百惠嘅さよならの向こう側），為張國榮打響頭炮。唱片公司見張國榮唱片賺到錢，於是開始為他的唱片發行錄音帶版本。1984年，他憑《Monica》（翻唱自吉川晃司同名歌曲）一曲首奪十大中文金曲和TVB十大勁歌金曲的金曲獎，而唱片《Leslie》終於打破當時香港一直以抒情做主調的路線，用充滿青春的風格探入民心，開啟香港樂壇快歌勁舞時代，成為香港流行音樂史上具有里程碑意義的作品，瞬間就變成天王級歌手。
1985年，張國榮發行唱片《為你鍾情》，同上一張唱片《Leslie》主打快歌不同，這次作品以情歌做主打。因為覺得白膠唱片比當時主流黑膠唱片外表更好，張國榮就決定新唱片用白膠唱片。《為你鍾情》係香港第一張白膠唱片，並開創香港有色膠唱片的先河。這次唱片分別有兩隻歌打入十大中文金曲，分別係同名主打歌《為你鍾情》以及《不羈的風》，開始在歌壇嶄露頭角。
1986年張國榮發行兩張唱片，分別是《Stand Up》與《愛火》。其中《Stand Up》延續《為你鍾情》有色膠的作風，同時間發行黃、綠、紫和黑色一共四款膠片，成為一時佳話。而《愛火》所收錄的同名主打歌由張國榮填詞，是他第一次參加歌曲的幕後製作。當年張國榮一人是十大勁歌金曲獨佔七隻歌；同時亦有五首歌入選香港電台龍虎榜冠軍歌曲，均為眾歌手之冠。而他所主演的電影《英雄本色》入面唱主題曲《當年情》，亦入選十大中文金曲。同年發表的歌曲《有誰共鳴》令他第一次奪得十大勁歌金曲頒獎禮壓軸大獎金曲金獎。同年年尾他獲邀擔任《香港小姐競選》的司儀。
1986年年尾張國榮同華星唱片合約快要到期，而其經紀人陳淑芬宣佈自立門戶恆星娛樂，所以張國榮選擇跟著陳淑芬離開華星，加入當時新成立的新藝寶，表示他看中新公司的自由度。新藝寶少東陳少寶形容張國榮的轉投係「香港音樂史最轟動的跳槽」。陳少寶亦想張國榮翻唱日文歌，但不似黎小田挑到好歌就給張唱，而係確定要也再去選擇適合的歌。最終張國榮在1987年8月發行轉投新藝寶後的第一張大碟《Summer
of Romance》。張以往的作品都係由黎小田監製，新作品的監製則換上太極樂隊的成員唐奕聰，由此張國榮往後十幾年就一直同唐奕聰保持合作與友好的關係，後來唐更成為張的御用製作人。《Summer of Romance》在商業方面大獲成功，其香港本地銷量超過七白金（35萬張），係1987年香港銷量最高的唱片，並獲頒第十屆十大中文金曲全年銷量冠軍大獎。碟裏面的《無心睡眠》更係香港樂壇經典快歌之一，橫掃當年各大頒獎典禮的獎項，獲得1987年度十大勁歌頒獎禮金曲金獎、十大勁歌金曲獎、十大中文金曲獎。為打開日本市場，陳少寶安排張國榮出席同年的東京音樂節，並在大碟《Summer of Romance》中附送張國榮響東京拍的寫真。
1988年，他推出寫真集《Stark Impressions》，係繼羅文後香港第二位男歌手推出寫真集。同年他推出兩張唱片《Virgin Snow》與《Hot Summer》相同。張的《Virgin Snow》入面大膽嘗試不同的音樂風格，又有情歌又有快歌，而且還請新監製梁榮駿，自此之後梁就與張合作。《Virgin Snow》同前作《Summer of
Romance》一樣的商業方面大獲成功，銷量超過六白金（30萬張），獲頒十大中文金曲IFPI白金唱片大獎。而《Hot Summer》所收錄的歌曲就獲得多個獎項：《無需要太多》獲得十大中文金曲
、《貼身》獲十大勁歌金曲
，而由他本人親自作曲、同許冠傑合唱的《沉默是金》
就同時獲得十大中文金曲同十大勁歌金曲。張國榮同年獲得十大中文金曲IFPI大獎、十大勁歌金曲「最受歡迎男歌星獎」同叱咤樂壇男歌手金獎。
1989年他一口氣推出《側面》、《Salute》、《Final Encounter》三張大碟，監製都是梁榮駿，而三張大碟的銷量均超過6白金（30萬張），全部都得到十大中文金曲IFPI白金唱片大獎，其中《側面》更獲得叱咤樂壇大碟IFPI大獎。《Salute》則被樂評人評價為「翻唱專輯中的一座高峰」，深受大眾好評，而張國榮更將《Salute》所有收益全部捐給香港演藝學院，以用作新人培訓。同年張國榮奪得十大勁歌金曲「最受歡迎男歌星」獎同叱咤樂壇男歌手金獎，係連續第二年獲得同個獎項。
「譚張爭霸」係指張國榮同另一位香港男歌手譚詠麟1984年到1988年之間的競爭，係第一次有香港歌手的歌迷爆發大型鬥爭。1984年，當時譚詠麟幾乎包辦香港樂壇所有獎項，人氣如日中天，但張國榮的走紅令大眾認為有後起之秀可以挑戰到譚詠麟，因此視兩人為競爭對手關係，並稱之為「譚張爭霸」，兩人的1984年至1987年曾一同角逐「最受歡迎男歌星獎」同「金曲金獎」，香港引起巨大話題。雖然私底下兩位歌手其實關係不錯，但由於媒體炒作，令事件白熱化。紅極一時的叫陣，兩位歌手的歌迷成日有磨擦，例如1986年十大勁歌金曲頒獎典禮上，張國榮的《有誰共鳴》獲得金曲金獎，結果台下譚詠麟歌迷發起離場行動，大叫「造馬」，噓聲大到幾乎蓋住張國榮的歌聲。這次十大勁歌金曲頒獎典禮結束後，雙方的歌迷一共過千人更在後台爆發衝突，場面混亂，有好幾個人受傷。「譚張爭霸」令到譚張二人身心大受折磨，加上1988年譚詠麟爆發「買獎風波」，所以譚宣佈不會再爭取任何樂壇的獎項，「譚張爭霸」至此徹底落幕。
1985年，張國榮獲邀成為當時被稱為「韓國國民歌姬」李仙姬演唱會嘉賓，令他在韓國打開知名度。他在1986年推出國語唱片《英雄本色當年情》，目標係進軍台灣市場，但反應不大。張國榮並沒因此而放棄台灣市場，1987年又發行國語唱片《愛慕》，希望成功打入台灣，誰知意外地在韓國空前大賣20萬張，創造華語唱片在韓國銷量紀錄，成功打開韓國市場，成為第一位打入韓國市場的香港歌手。1988年，張國榮推出第三張國語唱片《拒絕再玩》，希望再次打入台灣市場，雖然銷量不高但依然在台灣引起關注，當年有不少台北人都學張國榮在《拒絕再玩》MV的衣著。直至1989年國語唱片《兜風心情》，在台灣引起巨大轟動，由此張國榮徹底打開台灣市場。由於在韓國有一定知名度，所以他同年在韓國發行LP《The Greatest Hits of Leslie Cheung》，在韓國大賣30萬張。1990年，張國榮為Orion
To You朱古力拍廣告，而由他作的廣告主打歌《To You》成為韓國家喻戶曉的歌曲。1995年復出歌壇後，張國榮憑著《寵愛》在韓國大賣五十萬張，依然保持住華語唱片在韓國的最高銷量紀錄。
1989年9月17號，張國榮在麗晶酒店舉辦演唱會記者招待會宣佈退出歌壇，並在紅館舉行33場告別演唱會，進行封麥儀式。張國榮話「封麥」係因為自己想學偶像山口百惠那樣退隱，但真正原因惹人猜測。總之在封麥後，張國榮就移民去加拿大。當時他住在西溫哥華，生活低調，不受任何狗仔隊影響，那段時間他亦修讀電影課程。但經過與伴侶唐鶴德的討論後，決定返回香港生活。唐鶴德先於1994年返香港，張國榮其後在1995年回流香港，並且在唐鶴德的支持下選擇復出樂壇同時向影壇發展。1997年他在節目《星空下的傾情》說，當年移居加拿大那陣子覺得好像是天堂，環境好靚，但過一段日子就對半退休生活感到枯燥，「在度日子好似等死似的」、「我以為加拿大係天堂，但去了後發覺不是，原來真正的天堂係香港！」
1995年，張國榮宣佈復出樂壇，加盟滾石唱片，並在7月推出復出之作《寵愛》。《寵愛》收錄十首由張國榮在1990年至1995年期間演唱過的電影主題曲，其中主打歌《追》（電影《金枝玉葉》主題曲）深獲大眾好評，得到香港電影金像獎最佳原創歌曲獎；而另一首收錄曲《紅顏白髮》（《白髮魔女傳》主題曲）亦在台灣受到讚賞，並獲得第30屆金馬獎最佳電影歌曲。《寵愛》在全亞洲的銷量有成二百幾萬張，其中在韓國大賣50萬張，而在香港亦獲得6白金銷量（33萬張），係1995年香港銷量最高的唱片，並獲頒十大中文金曲IFPI全年銷量冠軍大獎，係張國榮第二次獲獎。《寵愛》被認為係為當時已開始走下坡的香港樂壇注入新的活力。
一年之後他推出唱片《紅》，請林夕為全碟所有歌填詞，亦係張國榮第一次同林夕合作（之後張國榮推出的歌絕大部份由林夕包辦）。普遍評論家認為《紅》十分之具有張國榮個人的色彩，這張唱片係張國榮真正的復出之作。1997年張國榮全力投入的《跨越97年演唱會》之中，當年僅係發行一張現場專輯《張國榮跨越97年演唱會》。1998年6月，他約滿滾石唱片，但因為念及情義，因而同滾石續約一年。確定續約後，他先後推出廣東話EP《這些年來》和國語唱片《Printemps》。《Printemps》同《這些年來》的製作班底除林夕之外其他全部係台灣人。
1999年6月正式約滿滾石的張國榮宣佈將會轉投新公司，並且直接開價三千萬轉會費，導致只有英皇娛樂同環球唱片表示肯同他簽約。因為環球唱片香港區負責人係張國榮舊東家新藝寶的老么陳少寶，張國榮希望再次同陳少寶合作，最終選擇環球。轉投環球之後，他發行專輯《陪你倒數》；主打歌《左右手》橫掃各個樂壇頒獎典禮，有叱咤樂壇至尊歌曲大獎、十大勁爆歌曲年度歌曲大獎十大中文金曲、金曲銀禧榮譽大獎。同年張國榮榮獲十大中文金曲頒獎典禮「金針獎」，那個是香港樂壇最高榮譽的獎項。自1995年復出以來，張國榮宣佈不會再打歌同爭奪任何香港樂壇的獎項，想將獎項留給年輕人，不過他有出席「金針獎」的頒獎典禮，他說這個是非競爭性獎項所以他要出席。
2000年7月1日張國榮發行大碟《大熱》；而在7月31號他開始「熱情演唱會」。從2000到2001年的兩年內他幾乎囊括中國歌壇的所有最高獎項，包括「最流行歌手」、「最傑出藝人」等。2001年8月，他獲邀出任香港作曲家及作詞家協會第一代CASH音樂大使，並為該會創作主題曲《挪亞方舟》。2002年獲得第25屆十大中文金曲頒奬典禮金曲銀禧榮譽大獎。2002年尾張國榮著手製作新大碟，這次他打算嘗試更多不同的音樂風格，但不少作品都未完成下張國榮就離世。環球在2003年推出一張大碟，並命名為《一切隨風》。
1985年，出道9年的張國榮連開10場張國榮百爵夏日演唱會，「百爵」係指贊助商「百爵爽鞋粉」，係他個人第一個演唱會，亦打破香港歌手初次開演唱會的場數紀錄（23場）；正因為他在這個演唱會上唱出蔡楓華的歌，所以蔡在《勁歌金曲》節目入面說張「一時的光輝未必係永恆」。之後，張國榮亦在1986年、1988年、1989年、1997年同2000年在紅館舉行多場個人演唱會，每次演唱會都差不多二十至三十幾場左右，張國榮說他並不介意演唱會場次，要精益求精，一次比一次好。在多場演唱會的觀眾都大叫甚至衝上台，造成多次混亂，張國榮好多時都要「安可」以平息。
2000年舉行「熱情演唱會」，全球巡迴43場，受到樂迷的熱烈歡迎。其中他更加請法國高級服裝設計師尚ー保羅·高堤耶負責設計他的演唱會服裝，前衛的設計（就好似紅色高跟鞋配長頭髮的張國榮）令人耳目一新，同時惹得反對他的人炮轟他「乸」；不過設計就得到美國《時代雜誌》讚他係「Top in Passion and Fashion（中文：頂尖的熱情同時尚）」、日本《朝日新聞》就讚他係「天生表演者」。他是第一位在上海八萬人體育場連開兩場、日本連開十場的歌手。這次亦係張國榮生前舉行的最後一場演唱會。
在2003年4月1日大約晚上18時43分，張國榮從香港文華東方酒店24樓跳下自殺。墜樓現場留有張國榮遺書，張在遺書中稱自己長時間受情緒困擾。張國榮被緊急送往瑪麗醫院，約18時45分經醫生檢驗入院前已死亡。瑪麗醫院於晚上19點06分，由醫生宣告搶救無效，證實死亡，享年46歲，其後其遺體隨即被運往西環的域多利亞公眾殮房驗屍。由於事出突然，再加上事發當日正值愚人節，有不少歌迷及民眾認爲只是一個玩笑，因此當知道消息屬實後都無法接受。[20230505]
