鐵國山總統─柯鐵虎
江彥震
1895 年清國割讓台灣予日本，台灣各地紛起抗日，嘉義縣梅仔坑 (今梅山鄉) 人簡義，原為劉永福部屬，率義軍與日軍飊戰於斗六，兵敗，走投於古坑大坪頂柯鐵。眾猛將謀士紛紛來歸，共推簡義為首領，簡義又稱九千歲、柯鐵虎、陳文晃、他里霧(今斗南)的黃丑、斗六張呂赤、張大猷、黃才、賴福來及柯鐵五兄弟，柯龍波、黃貓選等十七位驍將稱「十七大王」。組成抗日隊伍，建號「天運」，改大坪頂為「鐵國山」，抗日義軍聚至1000 餘名。1896 年 6 月14 日簡義於鐵國山大會群雄，昭告天地，號稱天運元年，各地義軍紛起響應。
1896年4月日本總督府將雲林劃歸給台中縣管轄，特別在「斗六街」設立了「雲林支廳」。第一任廳長松村雄之進，於4月5日到任行事。6月10日由台中派來一連軍隊駐防斗六街。鐵國山（大坪頂）的抗日義士簡義、柯鐵虎聞訊非常憤慨，率領600多名義軍突擊斗六街，戰勝後並不久留，即日班師回鐵國山。
6月11日日軍為了報復，突擊鐵國山，沒想到竟受到義軍激烈的抵抗，死傷數十人，只好退回斗六街。松村雄之進認為軍力不足，向台中請求增兵，第二旅團決定派來一個聯隊。6月14日簡義率眾攻擊雲林支廳，毀日人商社。日本雲林守備隊長中村中尉率部下30人，深入鐵國山偵察義民軍。被發覺並包圍，中村中尉及其部下，死傷殆盡。6 月15 日 鐵國山將領率義軍約 700 人，圍攻南投街，見日援軍至，始退返鐵國山。
在1896年10月25日鐵國山的首領簡義在日軍的強大攻擊下，眼見鐵國山將受不了日軍現代化武器的攻擊，他接受了辜顯榮、陳紹年、林武琛等人不斷的利誘及恐嚇，辭別了鐵國山的弟兄，僅有部屬二人(鄭芳春、陳一昌)隨之下山，向日方投降，此舉對鐵國山的影響並不大。
義軍改舉柯鐵虎為鐵國山『總統』，徵糧於民。本名柯鐵，因臂力過人及善鬥，所以又被稱為柯鐵虎。柯鐵一族世代拓墾於雲林大坪頂（今雲林縣古坑鄉），出身原是一正派安分的客家農民。柯鐵的母親早逝，父親柯錢務農，柯鐵共有兄弟四人，柯鐵排行老三，有臂力善鬥，武藝絕倫，具俠義心，喜打不平，鄰有糾紛事，皆賴以解決，人遂以「鐵虎」稱之。
柯鐵徑道熟，年少矯捷，行林木間如飛，倏東倏西，其來肉屍，槍無定處，故能以一人驅敵五百餘人。柯鐵虎的鐵國山抗日武裝集團是以寡擊眾的戰法，讓鄉人非常佩服，所以跟隨的人愈來愈多，而且出擊各地、勇猛無比。日軍因而對雲林地區的抗日軍民恨之入骨，實行慘無人道的屠村政策，製造了駭人聽聞的雲林大屠殺。
日軍第二旅團在6月16日至6月23日以台中一聯隊（一個團）進攻雲林之鯉魚頭、打貓東二堡一帶，報復蹂躪雲林地區，雲林支廳長松村雄之進稱：「雲林轄下無良民」把村庄指為匪窖全部加以焚燬，在連續所謂的「掃蕩」七天之中，到處施展毫無人性的報復屠殺，在山區中遇人殺人，見屋則燒屋，婦女幼兒也在殘殺之列，此為後人所稱的「雲林大屠殺」。日本事後自己統計報告計焚燬村莊五十六處，縱火民房4,925戶，無辜百姓逾三萬名無端被殺，受害範圍廣及五十餘村庄。斗六街及石龜溪庄遭受最為慘重。進攻鐵國山之兒玉中隊，自林杞埔(今南投縣竹山鎮)撤回雲林時，沿途縱火，九芎林、石榴班、海豊崙各庄盡成焦土。
柯鐵虎率領義軍奮勇抵抗，日軍傷亡也十分慘重，義軍聲威大振。雲林居民受此殘忍暴行，哀聲載道，怨聲四起，因而相率入抗日陣容，抗日反暴運動進入高潮階段。此後數年間，雲林各地武裝抗日運動如火如荼發展。日軍苦無良策以對，適覓得高阿盾、陳國瑞等，先後引軍背攻鐵國山，然皆為柯軍所敗，傷亡慘重。同年 6 月 30 日 簡義率抗日軍 600 餘名，以迅雷之勢克復雲林，進而激起各地抗日活動。日軍不惜任何犧牲，誓奪雲林。迨日大軍至，義軍退守鐵國山。
柯鐵虎在鐵國山設官分職，自籌軍餉，向人民收稅，負責地方治安，儼然是一個獨立小王國。柯鐵虎以「奉天征倭鎮守台灣鐵國山總統各路交勇軍柯」的名義，發布抗日檄文，總計抗日軍約數千人。其檄文如下：「奉天征倭鎮守台灣鐵國山總統各路義勇軍柯、為曉喻事、照得我台灣自開闢以來、治本仁政、俗敦禮義、民殷國富、斯文日盛。去年日賊來侵疆土、我民俱思清官己去、唯望平治、盡皆歸降。不意此賊大非人類、任意肆虐、無大小之罪、無喜惡之分、無黑白辨、唯嗜殺戮、拏之即決、燒庄燬社、淫辱婦女、種種非法、難以盡擬。本總統等目擊不平、爰招英雄、聚鎮鐵國山、與伊抗拒、誓欲滅彼、朝夕克復台灣、實為我台灣生靈、並非希圖漁利也。天運元年十月二十七日」（台灣省文獻委員會「台灣省通志稿」卷九抗日篇、1954年p49）。
日本在1896年派來了「日本武神」臺灣第三任總督陸軍中將乃木希典，柯鐵虎的武裝抗日令享有盛名的日本最偉大的武將乃木希典顏面盡失如坐針氈。因此在1896年12月12日下令，重新編組日本軍憲警，編成混合大軍加強火力，以絕對的優勢來殲滅“地方土匪”，並很有自信訓令「以限期3日」攻佔鐵國山才可略略收回失去的面子。
柯鐵虎不因日軍的優勢而改變心態，除了發佈檄文對日抗戰，並率領黃才、張呂赤、賴福來等1000餘義民軍沉著應戰，在鐵國山的外圍，奮勇拒敵於打貓東頂堡吊境庄及同堡二坪仔庄。每人都善加利用天然山地險竣，巧妙阻擊堅守各條防線，日軍只憑火力及人力是無法在鐵國山順利前進。日軍實際上花了3日仍無法接近鐵國山，更不用說是佔領。所以改以砲兵來主攻，在湖仔寮東北高地建立砲兵陣地，再以長距離的大砲向鐵國山猛烈砲擊。又急急再調集更多的武力。到了12月25日(鐵國山防守第14日)，從台中調來的台灣守備第四聯隊援軍到達，將本部設在崁頭厝(今日雲林縣古坑鄉永光村)。
被搞的滿臉豆花的乃木希典下令，不顧任何犧牲開始發動日本式的「白兵突擊」總特攻(這種作法後來重演在1905年日俄戰爭中為攻佔遼東半島203高地乃木犧牲了5萬名日軍)。日軍兵分3路進攻，同時以臼砲猛攻。柯鐵虎及所率領的台灣義民軍對日軍火力的旺盛及兵力強大，毫不畏縮以各種方式纏鬥。度過了25日，是夜日軍休息，義民軍並不休息而乘黑摸到日軍軍營，黑夜中開槍射擊，日軍看不到敵人，全營立即驚醒在極度的恐嚇下戰備，對著山區胡亂開槍、開砲。如此折騰了一夜。次日12月26日日軍再以充沛的火葯，對任何看不到的地方皆開火，如大樹的背後是看不到的，所以就把大樹轟掉。步步為營，步步前進。柯鐵虎守了19天知道鐵國山無法保住，既然日本人那麼喜歡鐵國山，就把鐵國山暫時送給日本人。即下令諸首領化整為零，放棄鐵國山，各自分散退入深山，以待東山再起。自己親自安排了大批火葯暗藏在鐵國山上，後亦撤離。
柯鐵等人逃往深山，分頭抗日。退入密林的柯鐵虎，又重整旗鼓，在各地打游擊，與集集、林杞埔 (今南投竹山) 等地抗日首領陳法、陳水、陳細條等人互相呼應，攻擊日駐軍及憲兵隊。1896~1897年有無數次的攻擊戰及游擊戰發生於中部地方。1897年11月柯鐵虎認為武力又可正面與日軍抗衡，所以再聚集舊部屬的抗日義民600餘人，這次並不要在原來的鐵國山建立基地，而在離鐵國山不遠，以今雲林林內鄉東方的觸口山(在濁水溪出山口之南側)，積極準備恢復大規模的抗日作戰為基地，一度克復雲林。
其後即以游擊戰法和各地日本侵略者的憲兵警察周旋，對武器、彈葯、火葯的供應則採取直接由日本人來供應的方法，也就是向各地的憲兵屯所、警察局及日人的機關進行攻擊，而獲得所需的武器補給，這個方法又得以獲得新式的武器。其後柯鐵虎體驗到基地的擁有是造成日軍攻擊的顯著目標，這場抗日戰爭應以打游擊的方法來進行，因此義民軍深藏在民間，只要敲鑼打鼓即可集合抗日隊伍，時常出擊於林杞埔(竹山)、南投、東勢角等地，使日本人不論白天或夜晚不敢出門，再強大的日軍防禦也無法勝任，一有警訊日本軍警疲於奔命，怨天尤人向手無寸鐵無辜的民眾報復，民眾於是更加抗日。如此在雲林地區抗爭達四年之久。
1898年5月兒玉源太郎任台灣總督，後藤新平就任民政長官。到任後檢討過去，認為用武力對付抗日軍是勞而無功，決定採用招撫政策以達到消滅抗日軍的目的。後藤新平對懷柔的解釋是：「就算是柯鐵上次所提的十條件，我們大可答應他。只要他歸順我們就行。條件的內容有如美麗的花朵，是讓人看的裝飾品，不是拿來當飯吃，也不是要把它變成木材。等到有一天我們將它拋棄，如同處理枯萎的花朵一樣。」
在這武力的掃蕩與美麗的謊言下，分不清敵我而下山出降者日益增多。雲林的柯鐵虎終在1899年3月23日向總督府派來的白井新太郎提的歸順條件而歸順。雖是歸順，但仍然保有一定的武裝力量，且尚存槍枝六百挺及子彈三萬發。柯鐵虎的部下60人，其勢力以雲林地方為中心，南至嘉義東堡四九庄，北至台中葫蘆墩（豐原）。
柯鐵虎猶如以戰勝者對戰敗者提出之條件，日軍為行其欺騙政策，竟概然答應。然而待柯鐵發現日軍的「一國兩制」的騙局意圖後，雖又起而抗日，但號召力不夠，聲勢已弱，且因山勢陡峭，輾轉遷移。最後柯鐵虎因病在桂林村石槌仔尾養病，積勞成疾病逝，柯鐵虎臨終前交代部屬徐和尚和李旭將他遺體埋葬深山，且要深埋地底，不被日本人所挖掘，部屬並在埋葬地點栽種一樟樹為記號。柯鐵虎死後其鐵國山的統領地位由簡水壽繼任。
本來是名響全島的抗日英雄、卻因受不了強大的軍事壓力孤立無援形勢險惡之時及另一方面辜顯榮等的甜言蜜語，以榮華富貴的利誘，前清政府又無絲毫的援助，加上日方答應的條件，可自擁武力及獲得安寧。最重要的理由是柯鐵是彈盡「鹽」絕，柯鐵虎乃歸順了日軍。
柯鐵虎提出十項要求，與日方談判。和談條款如下：
1.雲林斗六門及其附近另設一治民局，由台灣人治理，聘一日人當副手。遇有人民刑案，由台灣人審訊。2.前清無兵防守，而今由日軍佔領之地區，日軍立即撤出，並將被日軍侵佔之大平頂山，退還給柯鐵虎作為屯兵之所。3.以後柯鐵虎、張呂赤、賴福來、黃才等，可以率領台灣民兵保護人民。日軍如有事聯絡，只用文字往來交談，不得面決。4.柯鐵虎以前向人民所收之稅金，以後仍照舊徵收，作為兵餉及行政經費。5.柯鐵虎所屬民兵，在保護地方安寧，日後如與日本官兵在途中相遇，雙方均不得挾怨惹是生非。6.柯鐵虎自議和之後，屯兵山間保民，誓不為非作歹。如有奸人捏詞控告，必先將訴狀呈治民局，由台灣人審理，日人不得直接受理或派軍圍剿。7.雲林境內，准許民家使用軍械，以便自衛。8.雲林境內如有頑強不聽勸化之人，柯鐵虎可派民兵出山清剿，以免匪徒橫行鄉里魚肉人民，而妨礙柯鐵虎保境安民之名譽。9.凡以前犯罪之台灣人，自議和之後，均改由治民局主管審理，不得再由日本人毒打成招。10.柯鐵虎沾大清皇帝之鴻恩，能保護雲林縣人民安居樂業，三年之後雙方再重議條款。
柯鐵虎的條件，日方委曲求全答應，還為柯鐵虎舉行了一次「歸順式」。議和後的一年之間，雙方相安無事。但是到了 1899年底，日方聲稱柯鐵虎背約造反，派兵包圍柯鐵虎的山城，柯鐵虎率眾恢復抗日。1900 年，柯鐵虎忽患重病，2 月 9 日病逝。其勢力逐漸潰散。
柯鐵死後由簡水壽繼任鐵國山統領。同年 (1900年) 5 月日軍編成軍憲警混合部隊，以芝麻小事為藉口，突襲鐵國山的抗日首領。但除了格殺黃才及一百餘人部屬之外，並未得所期結果。
三年後之 1902 年 5 月 25 日上午 9 時，日人分別在斗六、林杞埔 (竹山)、崁頭厝、土庫、他里霧(今斗南)、下湖口等六處，由各支廳同時舉行所謂的媾和儀式，卻暗地在各典禮會場的周圍皆埋伏機槍隊，等到典禮完畢，日本官員及御用紳士皆先行退場後，一聲令下，將與會義軍首領悉數加以掃射射殺。
計斗六場有：張大猷、張呂良、鍾佑、劉榮、李汝漢、張金環、吳文枝、張雍、張標等 78 名，林圯埔場有：張雍、張金環、李榮及其部下 63 名，崁頭厝場有：劉榮、簡存、張呂赤及其部下共 38 名，西螺場有：遠萬值等 24 名，他里霧場與土庫場有：沈藤等 24 名，下湖口場有：張總、賴江山等 39 名，總共 266 名義軍首領遭受集體屠殺。
惟有鐵國山統領簡水壽懷疑日人有詐，密藏一支短槍，提早離場才免於遭到殺戮。柯鐵虎營地古坑光山部落地勢險峻，最後因有部屬被收買做奸細，帶日軍由大湖口溪繞道，從下寮埔進攻才被攻服。古坑當時因參加抗日青年很多，曾遭來大災殃，即是日本人將青年集合在今天的古坑國小檢查手，手較細嫩者被認定不是農民，就予以殺害。所用方式是全身脫光，在臀部綁上澆油草，活活燒死。
鐵國山遂告瓦解，時離甲午後已過七年。這次「屠殺事件」曾經引起日本國內輿情譁然，1906 年政府乃將策畫這屠殺事件的總督府民政局長後藤新平調離台灣。
柯鐵虎出生於1876 年 (光緒 2 年) 古坑鄉東和村崁投厝人，祖父名柯墩，父親名柯錢，母親柯黃蕊；有兄名柯清合，大姊柯笑及妹柯燕。柯鐵虎長大之後遷居大坪頂經營雜糧商，娶一妻二妾，妻名劉秀美，斗六人劉守都大姊，大妾黃女士，斗南人黃守令愛，小妾名徐鮮，古坑鄉桂林人徐才見令愛。有一養子名柯元亨。
柯鐵虎歿時僅 25 歲，其妻劉秀美移居苦苓腳石槌尾，未幾遂失去蹤影，無人知其下落。大妾帶著養子改從母姓，避居今嘉義縣梅山，再嫁當地人蕭固，生一男蕭慶珠。黃元亨長大後經營糕餅店，傳黃永欽 (曾任梅山鄉長及嘉義縣議員) 等二子。小妾徐鮮因病早逝。鐵虎大姊柯笑嫁給古坑鄉永光村人張清旺，傳兩男一女：張月厚、張月露與張燦，及孫張石良與張進益。
回溯 1895 年 10 月雲林戰役，六日日本軍猛攻西螺，七日土庫激戰，八日直搗白沙敦堡 (今元長鄉)，咨意虐殺，放火燒去民屋共三千五百九十戶。「雲林虐殺」曾經引起國際公憤，日本政府才於次年撥金二萬五千圓救卹死傷，被燒民屋每家支給五圓作為補償。喜安幸夫《台灣島抗日秘史》說：抵抗的人都被叫做「土匪」，根據當時台灣高等法院院長高野孟矩的調查批說：「漫然出兵，六日間燒毀七十餘庄民屋，良匪不分，殺害民人300餘人，激怒附近民人，成為今般峰起之惟一原因。是故所謂有「土匪」幾千幾人云云，其實詳細清查發現多為良民，因父母被殺、兄弟被殺或妻、子被殺所激怒，或家屋及所有才物被焚燒殆盡無家可歸，因而投身抗日者十之七八，為惡「土匪」其實不過二三人而已。
在台灣淪入日本人之手五十年中，鐵國山的武裝抗日堪稱為震驚中外之重要事件。日方調集二、三師團兵力，配合憲兵、警察，但此事件中日本失守多處，傷亡頗重，松村雲林支廳長被懲戒、免官革職，佐藤大隊長(少校)、古市中隊長等人被移付軍法會議判刑十二年。這起因是位在雲林大坪頂，地勢險要是一天然要塞，從古時就是柯氏家族早年遷入為世居之地，為抗日基地。期起迄時間：1896年6月10日起至1902年8月止計長達六年二個月。
學者認為討論鐵國山不宜單把「鐵國山」格式化，它是繼「民主國」後的各地抗日戰役到八卦山戰役、以及台北奪回戰等一連貫鄉土保衛戰爭之延續。對於「民主國」盼望列強干涉而未得，台北奪回戰策畫俄羅斯出面援助而失敗，清國連口頭的聲援都不敢的大環境下，面對強大的日本國，「鐵國山」義士明知不可為而為，拋頭顱洒熱血，豈一般人所敢為的呢？[20150807]
